विषय
केकड़ों को डिकैपोड क्रस्टेशियंस के रूप में वर्गीकृत किया जाता है, जो इंगित करता है कि उनके पेट उनके वक्ष के नीचे छिपे हुए हैं। अधिकांश केकड़ों में एक फर्म एक्सोस्केलेटन होता है जो उन्हें शिकारियों और अन्य खतरों से बचाता है। वे ग्रह पर सभी महासागरों में निवास करते हैं और विभिन्न प्रकार के आकार और आकारों में पाए जाते हैं। पाया जाने वाला सबसे छोटा केकड़ा पाइनोथेरेस पिसम (मटर क्रैब) है जो लगभग 3 मिलीमीटर चौड़ा है। इसके अलावा, सबसे पुराना जीवाश्म जुरासिक युग से पहले का है। केकड़ा मांस एक लोकप्रिय भोजन है, विशेष रूप से समुद्री भोजन पर आधारित देशों जैसे जापान के लिए।
अवलोकन
प्रजनन
जब नर और मादा केकड़े प्रजनन करते हैं, तो वे एक ऐसी स्थिति ग्रहण करते हैं जहां नर मादा को ले जाता है। संभोग लगभग साढ़े पांच घंटे तक चलता है, लेकिन केकड़े उस स्थिति में एक और तीन दिनों तक रह सकते हैं। मादा अपने पेट के निचले हिस्से में नर के शुक्राणु को रखती है, जहां वह अपने तीन साल के जीवन के दौरान दो और स्पैनिंग के लिए इस्तेमाल किया जाएगा। मादा संभोग के बाद खारे पानी में प्रवास करती हैं और अपने पेट के नीचे रखे शुक्राणु में लगभग 100,000 से दो मिलियन अंडे जोड़ती हैं। ऊष्मायन अवधि लगभग दो सप्ताह तक रहता है, जब तक कि लार्वा के कूड़े को महासागर में नहीं छोड़ा जाता है। अगले 40 दिनों के लिए, केकड़े के लार्वा तब तक बढ़ते रहते हैं जब तक वे अपने वयस्क चरण तक नहीं पहुंच जाते।
कायापलट की अवधि
वयस्क अवस्था तक पहुँचने से पहले केकड़े के लार्वा कई गलन अवधि से गुजरते हैं। पहले वे मेगालोपॉड चरण में हैं, जो दूसरे लार्वा चरण है, जिसमें पहले चरण की तुलना में व्यापक और मोटा एक्सोस्केलेटन होता है। इस बिंदु पर, मेगालोपॉड एक केकड़ा और एक झींगा मछली के बीच एक मध्यवर्ती चरण की तरह दिखता है। मेगालोपॉड तट पर चला जाता है और मेटामोर्फोसिस के अपने अगले चरण में जाता है, जिसे "अपरिपक्व केकड़ों", या "नौसिखिया केकड़ों" के रूप में वर्गीकृत किया गया है। ये "नौसिखिए केकड़े" पूर्ण वयस्कता तक पहुंचने से पहले कम से कम 18 बार मेटामॉर्फोसिस से गुजरते हैं।