विषय
परमाणु संयंत्रों का उपयोग दुनिया भर में ऊर्जा उत्पन्न करने के लिए किया जाता है, या तो परमाणुओं को विभाजित करके या उनसे जुड़कर। अल्बर्ट आइंस्टीन की प्रसिद्ध गणितीय अभिव्यक्ति, ई = mc helps, ऊर्जा में द्रव्यमान के रूपांतरण को समझाने में मदद करती है। आज, अधिकांश परमाणु संयंत्र एक कच्चे माल के रूप में यूरेनियम का उपयोग करते हैं, एक तत्व जिसका गुण गलती से 1896 में फ्रांसीसी भौतिक विज्ञानी हेनरी बेकरेल द्वारा खोजा गया था।
पौधों का स्थान
2009 में दुनिया में 400 परमाणु ऊर्जा संयंत्र थे, साथ में वे ग्रह की ऊर्जा का 16% आपूर्ति करने में सक्षम थे। फ्रांस इस मामले में विश्व का नेता है, इस स्रोत से लगभग 80% ऊर्जा उत्पन्न होती है। संयुक्त राज्य अमेरिका में, 104 परमाणु ऊर्जा संयंत्र अपनी बिजली का 20% उत्पादन करते हैं, जिनमें से 30 अकेले इलिनोइस राज्य में स्थित हैं।
पर्यावरणीय प्रभाव
संयुक्त राज्य में अधिकांश शोध इस बात से सहमत हैं कि परमाणु ऊर्जा कम से कम प्रदूषणकारी प्रकार की ऊर्जा है, गैर-कार्बन स्रोतों से 73% बिजली का लेखांकन। इसके अलावा, पर्यावरण में प्रभावों को कम करने के लिए इन संयंत्रों में उत्पादित रेडियोधर्मी कचरे को भूमिगत रूप से संग्रहीत किया जाता है।
ऊर्जा पैदा करना
परमाणु संयंत्र तीन अलग-अलग तरीकों से परमाणुओं को विभाजित करके ऊर्जा उत्पन्न करने में सक्षम है। रेडियोधर्मी क्षय ऊर्जा का उत्पादन करता है जब एक प्रोटॉन या न्यूट्रॉन कणों को उत्सर्जित करते समय अनायास हो जाता है। संलयन प्रक्रिया ऊर्जा उत्पन्न करती है जब दो परमाणु नाभिक एकजुट होते हैं, जिससे एक भारी नाभिक बनता है। जब एक भारी नाभिक दो छोटे नाभिक में विभाजित होता है, तो परमाणु विखंडन ऊर्जा जारी करता है।
अन्य स्रोतों के साथ तुलना
एक यूरेनियम परमाणु का विखंडन कोयले में कार्बन परमाणु के दहन से 10 मिलियन गुना अधिक ऊर्जा उत्पन्न कर सकता है। यही कारण है कि परमाणु ऊर्जा संयंत्रों को जीवाश्म ऊर्जा स्रोतों की तुलना में संचालित करने के लिए बहुत कम ऊर्जा की आवश्यकता होती है। एक टन यूरेनियम कई मिलियन टन कोयले या बैरल तेल से अधिक ऊर्जा उत्पादन करने में सक्षम है।
परमाणु दुर्घटनाएँ
रूस में 1987 में चेरनोबिल परमाणु ऊर्जा संयंत्र रिसाव को इतिहास में सबसे बड़ी परमाणु आपदा माना जाता है। यह अंतर्राष्ट्रीय परमाणु घटना स्केल पर 7 का स्कोर प्राप्त करने का एकमात्र मामला है, जिसे अंतर्राष्ट्रीय परमाणु ऊर्जा आयोग ने परमाणु संयंत्रों में दुर्घटनाओं को मापने और मूल्यांकन करने के लिए विकसित किया है।