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भयंकर, सुंदर, शक्तिशाली और मजबूत, बाघ जंगल पर शासन करते हैं। वे विशाल बिल्लियों से मिलते जुलते हैं, लेकिन इसके विपरीत, वे घरेलू जानवर नहीं हैं। नर बाघ 2.7 मीटर की लंबाई तक बढ़ सकते हैं और 300 पाउंड तक वजन कर सकते हैं। मादाएं 1.8 मीटर तक हो सकती हैं और वजन 226 किलो तक हो सकता है। बाघ सहित जानवर, बड़े पैमाने पर अनुकूलन के कारण जीवित रहते हैं, जैसे कि शारीरिक और व्यवहार संबंधी विशेषताएं जो समय के साथ विकसित हुई हैं।
छलावरण
टाइगर्स की धारियां सिर्फ क्यूट के लिए नहीं हैं। वे एक अनुकूलन हैं जो बाघों को पर्यावरण के साथ मिश्रण करने की क्षमता देता है। यद्यपि धारियाँ चिड़ियाघर में बाहर खड़ी रहती हैं, वे बाघों को अपने प्राकृतिक आवासों में लगभग अदृश्य बना देती हैं, क्योंकि वे ऐसे पैटर्न बनाती हैं जो जंगल के पेड़ों और घासों से चमकते हुए सूर्य के प्रकाश से मिलते जुलते हैं। इससे जंगल में पहचान मुश्किल हो जाती है।
भौतिक संरचना
बाघों के शारीरिक अनुकूलन होते हैं जो उन्हें बहुत कुशल शिकारी बनाते हैं। उनके पास लचीली कशेरुक और लंबे पीछे के अंग हैं जो उन्हें एक ही छलांग में 10 मीटर तक कूदने की अनुमति देते हैं। एक बाघ की ताकत और मांसपेशियों की संरचना उसे तैरने, दौड़ने और शिकार को पकड़ने की क्षमता देती है। बाघों के पैरों में नरम पैड होते हैं जो उन्हें अपनी उंगलियों पर चलने की अनुमति देते हैं और चुपके से हमला विचलित शिकार करते हैं। बाघों के भी तीखे पंजे होते हैं जो एक-दूसरे से लड़ने के लिए इस्तेमाल किए जाते हैं, साथ ही शिकार करते हैं और शिकार को मारते हैं।
खाना
बाघ अपने अन्नप्रणाली का विस्तार करने में सक्षम हैं, एक अनुकूलन जो उन्हें बड़े या पूरे टुकड़ों में भोजन निगलने की अनुमति देता है। वे अपने सामने के पैरों को अंदर की ओर मोड़ने की क्षमता रखते हैं, जो उन्हें भोजन करते समय अपने शिकार को पकड़ने की अनुमति देता है। उनके पास दांतों की एक श्रृंखला के साथ मजबूत जबड़े भी हैं, हत्या, चबाने, फाड़ने और काटने के लिए।
दिशा-निर्देश
बाघ मुख्य रूप से रात के शिकारी हैं, उनकी कुशल रात की दृष्टि के लिए धन्यवाद। उनमें दिन और रात दोनों समय लंबी दूरी तक देखने की क्षमता होती है। बाघों की भी बेहद संवेदनशील सुनवाई होती है। वे infrasound का उपयोग कर संवाद करने में सक्षम हैं, जो कि अन्य प्रजातियों के लिए अयोग्य हैं। बाघों में भी गंध की गहरी भावना होती है और वे अपने प्रदेशों को चिह्नित करने के लिए फेरोमोन पर निर्भर रहते हैं।
व्यवहार
एक बाघ आमतौर पर अकेले शिकार करता है, जो उसके चुपके को बढ़ाता है। सभी बिल्लियों की तरह, वे अकेले प्राणी होते हैं। हालांकि, यदि आवश्यक हो, तो वे पैक में शिकार करते हैं। मादाओं को युवा पालने की प्राथमिक जिम्मेदारी है। इस वजह से, महिलाओं को पुरुषों की तुलना में बेहतर शिकारी होने के लिए अनुकूलित किया जाता है। बाघ कई महीने पुराने शावक हैं और अपने भोजन का शिकार करने के लिए अपनी मां पर निर्भर हैं। कुछ वर्षों के बाद, पिल्ले अपने क्षेत्र की खोज करने और अपने दम पर शिकार करने में सक्षम हैं।