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संयुक्त राज्य में कैटफ़िश के तीन मुख्य प्रकार हैं - बुलहेड, फ्लैथेड और चैनल। दुनिया भर में 2,000 से अधिक प्रजातियों के साथ, कैटफ़िश परिवार के कुछ अजीब सदस्य उल्टा तैरते हैं, बिजली के झटके देते हैं या पानी के एक शरीर से दूसरे में जाने का प्रबंधन करते हैं। एक चीज जो वे सभी के पास है वह है वॉटल्स जो बिल्ली की मूंछ की तरह दिखती हैं। ये वाट पूरी तरह से स्वाद की कलियों से ढंके होते हैं और इसका उपयोग भोजन का चयन करने से पहले किया जाता है ताकि पशु इसे खा सके।
फ्लैथेड कैटफ़िश
चपटा या मडकट, बिना तराजू के बड़ा होता है और मुख्य धारा से दूर बड़ी नदियों में रहता है। मडकाट का वजन आमतौर पर 4.5 से 9 किलोग्राम के बीच होता है, लेकिन यह 30 किलोग्राम तक पहुंच सकता है। इसका रंग एक धुंधला पीला और भूरा है जो उम्र के साथ ग्रे और जैतून के हरे रंग में बदल जाता है। युवा फ्लैथेड कैटफ़िश कीड़े और अन्य अकशेरुकी खा जाते हैं, जो मछली को बड़े होते हैं। इस प्रकार की कैटफ़िश नदियों के निचले भाग में रहती है, उनके भोजन को उसके पास से गुज़रने का इंतज़ार करती है। कभी-कभी वह अपने मुंह को खुला रखता है ताकि भोजन के प्रवेश का इंतजार किया जा सके।
चैनल कैटफ़िश
चैनल कैटफ़िश अपने आहार में चयनात्मक नहीं है, जिससे इसे पकड़ना आसान हो जाता है। पतली, उसकी एक विभाजित पूंछ, सपाट सिर और चिकनी त्वचा है। इसकी औसत लंबाई 30 से 60 सेमी तक होती है और इसका वजन 1 से 3 किलोग्राम तक होता है। इसका रंग सिल्वर ब्लू से लेकर हल्का ऑलिव ग्रीन तक काले धब्बों के साथ भिन्न हो सकता है। चैनल कैटफ़िश क्रेफ़िश, कीड़े, स्लग, क्लैम, केंचुआ और अन्य मछली और एल्म और मेपल के बीज पर फ़ीड करता है। वे छोटी और बड़ी नदियों और झीलों में रहते हैं, जहां वे रात में भोजन करते हैं।
ब्लू कैटफ़िश
नीली कैटफ़िश मुख्य रूप से बड़ी नदियों का निवास करती है। इसका रंग पीठ पर एक धूसर नीला होता है, जो पेट में पहुंचने पर सफेद हो जाता है। चैनल कैटफ़िश की तरह, यह अपने आहार में चयनात्मक नहीं है, लेकिन मछली को बहुत छोटा खाना शुरू कर देता है। नीली कैटफ़िश का औसत वजन 9 से 18 किलोग्राम है, लेकिन वे 40 किलोग्राम से अधिक तक पहुंच सकते हैं। टेक्सास डिपार्टमेंट ऑफ पार्क एंड वाइल्डलाइफ के अनुसार, राज्य में ब्लू कैटफ़िश मछली पकड़ने का रिकॉर्ड 55 किलोग्राम है। चैनल कैटफ़िश के विपरीत, नीले रंग का स्वाद मानव तालू के लिए बहुत नरम होता है।
बुलहेड कैटफ़िश
बुलहेड कैटफ़िश पीले, भूरे और काले रंग की होती हैं और प्रजातियों की कई अन्य मछलियों की तुलना में बहुत छोटी होती हैं। अधिकांश वयस्कों का वजन एक पाउंड से कम होता है और शायद ही कभी 1 किलो से अधिक होता है। बुलहेड कैटफ़िश किसी भी चीज़ के बारे में खाती है, जिसमें अन्य मछलियों के अंडे भी शामिल हैं।