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चुंबकीय कार्ड, जैसे होटल के कमरे में उपयोग किए जाने वाले, पीछे की तरफ एक चुंबकीय पट्टी होती है। इस टेप में कई सूक्ष्म लोहे के कणों को एक विशेष पैटर्न में चुंबकित किया गया है। जब कोई कंप्यूटर टेप पढ़ता है, तो यह पैटर्न का अनुवाद करता है और आवश्यक जानकारी प्राप्त करता है। यदि कण विघटित होते हैं, तो पैटर्न टूट जाता है और पाठक इसे पहचान नहीं पाएंगे।
चुंबकीय टेप
कल्पना करें कि कार्ड के पीछे रिबन लोहे की छोटी सलाखों से भरा है। ये "बार" (जो वास्तव में सूक्ष्म कण हैं) प्रत्येक कार्ड के लिए विशिष्ट तरीके से आयोजित किए जाते हैं। जब इसे पाठक के माध्यम से पारित किया जाता है, तो कंप्यूटर पैटर्न को पहचानता है और अपने डेटाबेस को सिग्नल संचारित करता है। यदि कार्ड में विचाराधीन क्रेडिट कार्ड है, तो बैंक को सूचना भेजी जाएगी। यदि यह एक होटल कुंजी है, तो दरवाजा खुल जाएगा। क्योंकि ये कण लोहे से बने होते हैं, मैग्नेट उन्हें फिर से व्यवस्थित कर सकते हैं, पैटर्न को बाधित कर सकते हैं। इसलिए, एक एकल, विशिष्ट पैटर्न के बजाय, कंप्यूटर स्क्रैम्बल संकेतों की गड़बड़ी पढ़ेगा, और आपके कार्ड को पढ़ने में असमर्थ होगा। इस प्रक्रिया को डिमैग्नेटाइजेशन कहा जाता है।
मैग्नेट
मैग्नेट कार्ड को डिमैग्नटाइज़ करने का कारण बन सकते हैं। चुंबक जितना मजबूत होगा, टेप के विघटित होने की संभावना उतनी ही अधिक होगी। एक एमआरआई मशीन, उदाहरण के लिए, टेप पर लोहे के कणों को लगभग निश्चित रूप से बिखेर देगी, एक अपरिचित गड़बड़ कर देगा। एक और संभावना यह है कि बैग के बटन पर मैग्नेट डिमैगनेटाइजेशन का कारण बनता है। वॉलेट और उस तरह के मैग्नेट भी शामिल हो सकते हैं, जो - पर्याप्त जोखिम के साथ - कार्ड को ध्वस्त कर सकते हैं। निर्धारण कारक हमेशा चुंबक की ताकत नहीं है, लेकिन इसके संपर्क की अवधि। समय की लंबी अवधि के लिए मैग्नेट के संपर्क में आने वाले कार्ड डिमैग्नेटाइजेशन के लिए अतिसंवेदनशील होते हैं।
क्रेडिट कार्ड / सेल फोन
कुछ का मानना है कि एक कार्ड दूसरे के बगल में डिमैगनेटाइजेशन का कारण बन सकता है। इसके पीछे सिद्धांत यह है कि मैग्नेट चुंबकीय स्ट्रिप्स को डिमैग्नेटाइज करने का कारण बनते हैं, और क्योंकि वे वास्तव में मैग्नेटाइज्ड होते हैं, यह ऊर्जा एक और टेप को डिमैग्नेटाइज कर सकती है। हालांकि, यह सच नहीं है, क्योंकि इसके घटित होने के लिए अभूतपूर्व समय लगेगा। इसके अलावा, कार्डों को हर समय टेप खेलना होगा, और फिर भी बहुत कम है, यदि कोई हो, तो विमुद्रीकरण होने की संभावना है। यद्यपि कुछ फोल्डिंग फोन में मैग्नेट होते हैं जो डिवाइस को बंद करने की अनुमति देते हैं, उनमें से अधिकांश टेप पर कोई प्रभाव नहीं डालते हैं।
शारिरिक क्षति
मैग्नेटिक टेप से शारीरिक क्षति, मैग्नेट की तुलना में कार्ड को बेकार करने की अधिक संभावना है। टेप पर एक खरोंच लोहे के कणों के पैटर्न में व्यवधान पैदा कर सकता है, जिसके परिणामस्वरूप एक अपठनीय संकेत मिलता है। क्योंकि कार्ड अक्सर जेब, पर्स या जेब में जमा होते हैं, ढीले सिक्कों, चाबियों और एक प्रकार का वृक्ष के साथ, भौतिक नुकसान विमुद्रीकरण से पहले हो सकता है। यद्यपि भौतिक क्षति चुंबकीय टेप को ध्वस्त नहीं करती है, लेकिन यह इसे नुकसान पहुंचाती है, और कैशियर या होटल क्लर्क को यह इंगित करने में त्रुटि हो सकती है कि कंप्यूटर के माध्यम से इसे पारित करने की कोशिश करते समय कार्ड को ध्वस्त कर दिया गया है।