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खेतों को लगभग सभी महाद्वीपों पर पाया जा सकता है: वे ऐसे क्षेत्र हैं जहां वनस्पति का सबसे प्रचुर रूप घास है। समशीतोष्ण खेतों को प्रैरी या स्टेप्स के रूप में भी जाना जाता है, और हालांकि उनके पास उष्णकटिबंधीय सवाना के रूप में जाने जाने वाले क्षेत्रों की तुलना में एक जलवायु जलवायु है, इस बायोम के अजैविक कारक इसे पेड़ों के बजाय घास जैसे पौधों के लिए उपयुक्त बनाते हैं।
बारिश
वर्षा मुख्य अजैविक कारकों में से एक है जो समशीतोष्ण क्षेत्रों की उपस्थिति और पारिस्थितिक गठन में योगदान देता है। वार्षिक वर्षा शुष्क क्षेत्रों और रेगिस्तानों में पाए जाने वाले पानी से अधिक होनी चाहिए, लेकिन बारिश की एक बड़ी मात्रा पेड़ों की वृद्धि को प्रोत्साहित कर सकती है और परिणामस्वरूप खेतों का वनीकरण हो सकता है।
समशीतोष्ण खेतों को उन क्षेत्रों में पाया जा सकता है जो सालाना 25 सेमी और 75 सेमी बारिश के बीच प्राप्त करते हैं। इस वर्षा का अधिकांश भाग आम तौर पर वर्ष के एक हिस्से में होता है, जिसके परिणामस्वरूप कई महीनों में सूखे की स्थिति होती है। पेड़ों की तुलना में घास इन स्थितियों में सामान्य रूप से जीवित रहने में सक्षम हैं।
तापमान
समशीतोष्ण क्षेत्रों में अधिकांश घास छोटी होती हैं और कुछ सिर्फ एक मीटर की ऊंचाई पर होती हैं, लेकिन जड़ प्रणालियों के साथ जो जमीन के नीचे की लंबाई से कई गुना बढ़ सकती हैं। यह तापमान के लिए एक अनुकूलन है: समशीतोष्ण क्षेत्रों में तापमान की एक विस्तृत श्रृंखला हो सकती है, लेकिन आम तौर पर बढ़ती गर्मी का एक मौसम और सुप्तता की ठंडी अवधि होगी। ठंड के तापमान के बाद छोटी अवधि के बाद घास को कम रखा जाता है, जो जीवों की मृत्यु का कारण बनता है। घास पर व्यापक जड़ प्रणाली पौधों को वसंत और गर्मियों के महीनों के दौरान बीज उगाने और ठंड पैदा करने की अनुमति देती है।
समशीतोष्ण क्षेत्रों को तापमान के आधार पर वर्गीकृत किया जा सकता है: घास के मैदान, अधिक लंबी घास वाले होते हैं, जबकि स्टेप्स एक ठंडा जलवायु और छोटे और सघन घास को प्रदर्शित करते हैं।
आग
शुष्क और गर्म मौसम के दौरान, समशीतोष्ण क्षेत्रों की विशेषता, आग लगना आम है। ये आग बड़े क्षेत्रों को जल्दी से झाडू कर सकती है, लेकिन थोड़ी बहुत राख छोड़ देती है। हालाँकि आग से नष्ट होने के बाद पेड़ सामान्य रूप से जटिल संरचनाएँ विकसित नहीं कर सकते हैं, जड़ी-बूटियाँ और वन्यजीव अपनी जटिल जटिल संरचनाओं से खुद को नवीनीकृत करने में सक्षम हैं। इन क्षेत्रों में किसी भी अन्य पेड़ की जड़ें आमतौर पर आग से नष्ट हो जाती हैं, जिससे छोटी घास के लिए जगह खुली रहती है। आग राख में समृद्ध पोषक तत्वों के साथ मिट्टी को फिर से भरती है, प्रजनन क्षमता को बढ़ाती है और क्षतिग्रस्त वनस्पतियों को बढ़ने के लिए संभव बनाती है।
भूमि
समशीतोष्ण खेतों में मिट्टी उपजाऊ और पोषक तत्वों से भरपूर होती है, जो वहां उगाई गई कई जड़ी-बूटियों और जंगली फूलों का सामना करने में सक्षम होती है। मिट्टी को घास की व्यापक जड़ प्रणालियों द्वारा स्थिर किया जाता है और, चूंकि पोषक तत्वों को लगातार उनकी मृत्यु और क्षय द्वारा नवीनीकृत किया जाता है, इस अजैव कारक को पर्यावरण को साझा करने वाले जीवित जीवों द्वारा बहुत प्रबलित किया जाता है। खेतों में मिट्टी की समृद्धि में भी जो योगदान दिया गया वह घास की व्यापक जड़ प्रणाली है; ठंड और सुप्त अवधि के दौरान, घास की जड़ें मर सकती हैं और सड़ सकती हैं, जबकि घास खुद अभी भी शेष हिस्सों से बढ़ने में सक्षम है।
समशीतोष्ण क्षेत्र भैंस और मूस सहित पृथ्वी पर सबसे बड़े चराई जानवरों में से कुछ के लिए घर हैं। जानवरों के इन बड़े झुंडों से कचरा - साथ ही साथ मृतक का क्षय रहता है - यह भी मिट्टी की समृद्धि में योगदान देता है।