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सौर ऊर्जा में मानवता की कई ऊर्जा समस्याओं को हल करने की शक्ति है। ग्रहों की आबादी बढ़ने और अधिक ऊर्जा की मांग के कारण जीवाश्म ईंधन की आपूर्ति को दबाव में रखा जा रहा है। प्रदूषण आगे पारंपरिक ऊर्जा स्रोतों की प्रतिष्ठा को धूमिल कर रहा है, और हरित ऊर्जा के लिए धक्का ने सौर ऊर्जा को सुर्खियों में डाल दिया है। हालांकि, सौर ऊर्जा के उत्पादन का कई नुकसान जारी है।
प्रदूषण
सौर ऊर्जा निर्विवाद रूप से हरित ऊर्जा का स्रोत है। एक बार स्थापित और काम करने के बाद, सौर पैनल हानिकारक गैसों का उत्सर्जन नहीं करते हैं और प्रदूषण पैदा नहीं करते हैं। हालांकि, एनर्जी कंज्यूमर्स एज वेबसाइट के अनुसार, फोटोवोल्टिक कलेक्टरों में उपयोग किए जाने वाले कैडमियम की विषाक्तता के बारे में चिंता है। धातु और कोशिकाओं का उपयोग सौर या फोटोवोल्टिक ऊर्जा के उत्पादन में किया जाता है, और प्रक्रिया के दौरान कार्बन डाइऑक्साइड का उत्पादन किया जाता है। हालांकि, सौर ऊर्जा के दीर्घकालिक पर्यावरणीय लाभ इसके उत्पादन में शामिल नकारात्मक प्रभावों से आगे निकल सकते हैं।
जगह की जरूरतें
छतों पर घर में बने सौर पैनलों के लिए एक तैयार स्थान है। लेकिन बैटरी को अतिरिक्त भंडारण स्थान की आवश्यकता होती है, एक नकारात्मक पहलू जब विद्युत नेटवर्क से आपूर्ति की गई बिजली की तुलना में। बड़े पैमाने पर सौर सुविधाओं, बदले में, भूमि के बड़े ट्रैक्ट की आवश्यकता होती है, एक मुद्दा जो नए सकारात्मक पहलुओं को उठाता है। अमेरिकी पर्यावरण विभाग की अमेरिकी पर्यावरण नीति पर वेबसाइट का कहना है कि कई जगहों से जंगली बस्तियों का सामना करना पड़ता है और रूपांतरण की सुविधा सौंदर्यशास्त्रीय रूप से अप्रिय हो सकती है।
लागत
सौर ऊर्जा का एक मुख्य नुकसान इसकी अत्यधिक उच्च प्रारंभिक लागत है।यह सौर ऊर्जा सुविधाओं और छोटे घरेलू कार्यों के लिए सच है। राष्ट्रीय एटलस वेबसाइट के अनुसार, सौर कोशिकाओं द्वारा उत्पन्न ऊर्जा अभी भी जीवाश्म ईंधन से आने के मुकाबले दोगुनी है। डिपार्टमेंट ऑफ एफिशिएंट एंड रिन्यूएबल एनर्जी की वेबसाइट पर कहा गया है कि उच्च अपफ्रंट कॉस्ट आम तौर पर उत्पाद के जीवन पर पर्याप्त बचत के जरिए वसूली जाती है।
आपूर्ति
कोई भी सौर ऊर्जा आपूर्ति एक बड़ी समस्या का सामना करती है: सौर सेल केवल दिन के उजाले के दौरान ऊर्जा उत्पन्न कर सकते हैं। यह समस्या आमतौर पर मौसम की स्थिति के अनुसार बढ़ जाती है। हालांकि, सौर ऊर्जा का दीर्घकालिक नवीकरण स्थिरता और निर्भरता का स्तर प्रदान करता है जिसमें जीवाश्म ईंधन की कमी होती है।
चंचलता
सौर ऊर्जा उत्पादन के अन्य रूपों की तुलना में अविश्वसनीय रूप से बहुमुखी है। सौर पैनलों को लगभग कहीं भी रखा जा सकता है, सबसे दूरस्थ स्थानों में भी बिजली प्रदान करता है। इसका एक उदाहरण अंतरिक्ष में है, जहां उपग्रहों को अत्यधिक कुशल सौर कोशिकाओं द्वारा संचालित किया जाता है, स्वच्छ ऊर्जा विचार वेबसाइट कहती है।