विषय
अजैविक कारक, जीवमंडल के गैर-जीवित घटक, किसी दिए गए पारिस्थितिक तंत्र में किस प्रकार के जीवों पर प्रतिबंध लगा सकते हैं। विभिन्न प्रकार के जीवों ने तापमान, प्रकाश, पानी और मिट्टी की विशेषताओं के विभिन्न स्तरों पर पनपने का अनुकूलन किया है। एक विशेष जीव के लिए आदर्श स्थितियां दूसरे के लिए अनुपयुक्त हो सकती हैं।
तापमान
परिवेश के तापमान का जीवों पर एक शक्तिशाली प्रभाव पड़ता है। उनमें से कुछ, जैसे कि एंडोफिलिक बैक्टीरिया, विशेष रूप से गर्मी और ठंड की चरम स्थितियों के साथ वातावरण में रहने के लिए अनुकूलित हैं और इस तरह के वातावरण में विकसित हो सकते हैं। अधिकांश जीव मेसोफिलिक होते हैं, 25 डिग्री सेल्सियस और 40 डिग्री सेल्सियस के बीच मध्यम तापमान पर बढ़ते हैं। तापमान में मौसमी परिवर्तन अक्सर जीवों के विकास और प्रजनन पैटर्न को प्रभावित करते हैं। मौसमी तापमान परिवर्तन उस समय को प्रभावित करते हैं जब पौधे फूलते हैं, जब जानवर संभोग करेंगे, जब बीज अंकुरित होंगे, और जब जानवर हाइबरनेट करेंगे।
प्रकाश
सूर्य से प्रकाश पृथ्वी पर सभी जीवन के लिए केंद्रीय है। यह प्राथमिक उत्पादकों में प्रकाश संश्लेषण को सक्षम करता है, जैसे कि साइनोबैक्टीरिया और पौधे, जो खाद्य श्रृंखला के आधार पर हैं। कई प्रकार के पौधे तब उगते हैं जब वे पूरी तरह से सूर्य के प्रकाश के संपर्क में आते हैं। हालांकि, अन्य पौधे "सहनशील" हैं और अच्छी तरह से कम रोशनी की स्थिति में बढ़ने के लिए अनुकूलित हैं। प्रकाश कई तरीकों से प्रकाश संश्लेषक पौधों को मारता है। नीले और लाल तरंग दैर्ध्य के सापेक्ष स्पेक्ट्रम सीमा प्रकाश संश्लेषक जीवों द्वारा अवशोषित होती है, और हालांकि प्रकाश की गुणवत्ता भूमि पर बहुत भिन्न नहीं होती है, यह महासागरों में एक सीमित कारक हो सकता है। बदलते मौसम की वजह से प्रकाश की तीव्रता दोनों अक्षांशों और मौसमी के साथ भिन्न होती है, जिसमें गोलार्द्ध के अंतर जीवों के बीच भिन्न होते हैं। दिन की लंबाई भी एक कारक हो सकती है, उत्तरी आर्कटिक पारिस्थितिक तंत्र में जीवों के साथ गर्मियों में अत्यधिक प्राकृतिक प्रकाश स्थितियों और सर्दियों में कुल अंधेरे में लंबे समय तक रहने की आवश्यकता होती है।
पानी
जल जैव रासायनिक प्रतिक्रियाओं के लिए "सार्वभौमिक विलायक" है और पृथ्वी के जीवों के लिए भी आवश्यक है। शुष्क क्षेत्रों की तुलना में उच्च आर्द्रता वाले क्षेत्रों में कई और जीव हैं। मछली जैसे कुछ जीव केवल एक समुद्री वातावरण में मौजूद हो सकते हैं, और पानी से निकाले जाने पर जल्दी मर जाते हैं। अन्य जीव दुनिया के कुछ सबसे शुष्क वातावरण में जीवित रह सकते हैं। कैक्टस जैसे पौधों ने क्रसुलासी के एसिड चयापचय को विकसित किया है, जिसमें वे रात में अपना रंध्र खोलते हैं, जब यह बहुत ठंडा होता है, तो कार्बन डाइऑक्साइड को अवशोषित करने के लिए, मैलिक एसिड के रूप में स्टोर होता है और फिर दिन के दौरान इसे संसाधित करता है। इस तरह, वे न तो निर्जलित हो जाते हैं और न ही दिन के तापमान के दौरान पानी खोते हैं।
भूमि
मृदा की स्थिति जीवों पर भी प्रभाव डाल सकती है। उदाहरण के लिए, मिट्टी का पीएच वहाँ उगाए जाने वाले पौधों के प्रकार को निर्धारित कर सकता है। एरिकसी, फ़र्न या प्रोटीसी परिवार के पौधे एसिड मिट्टी में सबसे अच्छे रूप में विकसित होते हैं। दूसरी ओर, अल्फाल्फा और जेरोफाइट्स की कई प्रजातियां अधिक क्षारीय स्थितियों के लिए अनुकूलित हैं। अन्य मिट्टी की विशेषताएं जो जीवों को प्रभावित कर सकती हैं वे हैं बनावट, मिट्टी की हवा और पानी की सामग्री, तापमान और संरचना (पौधे और जानवर अवशेष और मल)।