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समुद्री कछुओं में फेफड़े होते हैं और सांस लेने वाली हवा होती है। लंबे समय तक पानी के भीतर रहने की उनकी क्षमता उन्हें अधिक गिल मछली की तरह दिख सकती है, लेकिन वे सरीसृप हैं जिन्हें सांस लेने के लिए सतह पर उठना पड़ता है। समुद्री कछुए के शरीर क्रिया विज्ञान में कई अनुकूलन हैं जो शरीर को अधिक कुशलता से ऑक्सीजन का उपयोग करने की अनुमति देते हैं और असीम उत्सर्जन के दुष्प्रभाव का सामना करते हैं।
विशिष्ट श्वास
उभरने पर कछुए अपने फेफड़े बहुत जल्दी भर सकते हैं। लेदरबैक कछुए हवा की बड़ी यात्राओं के दौरान अपने ऊतकों को फिर से भरने के लिए बड़ी मात्रा में हवा चूसकर उनकी श्वास दर को नियंत्रित कर सकते हैं। इस बिंदु पर, वे कुछ हद तक व्हेल की तरह हैं, जो स्तनधारी हैं। ज्यादातर बार, एक कछुए को फिर से गोता लगाने से पहले केवल एक बार गहरी सांस लेने की जरूरत होती है। अध्ययनों ने एक ही सांस के माध्यम से 50% से अधिक फेफड़ों की क्षमता का आदान-प्रदान दिखाया है।
ऑक्सीजन का भंडारण
कुछ कछुए घंटों तक सो सकते हैं, जबकि वे पूरी तरह से डूबे रहते हैं। वे सांसों के बीच लंबी दूरी भी तैर सकते हैं। ऐसा इसलिए है क्योंकि आपके रक्त और आपके ऊतक ऑक्सीजन को अन्य जानवरों की तुलना में अधिक आसानी से संग्रहीत करते हैं। ऑक्सीजन हस्तांतरण के लिए कछुओं में लाल रक्त कोशिकाएं और हीमोग्लोबिन अधिक होते हैं। आपकी मांसपेशियों में बड़ी मात्रा में मायोग्लोबिन होता है, जो लंबी तैराकी के दौरान ऊतकों के माध्यम से अधिक ऑक्सीजन ले जाता है। ये जानवर अपने अपेक्षाकृत बड़े फेफड़ों में ऑक्सीजन ले जाने की असाधारण क्षमता भी प्रदर्शित करते हैं। लंबी दूरी तैरते समय, कछुओं को हर 20 या 30 मिनट में सांस लेने के लिए चढ़ना चाहिए। आराम के दौरान, वे एनारोबिक (गैर-हवा) में घंटों तक सांस ले सकते हैं।
CO2 का प्रतिरोध
सांस की सांस लेने का एक दुष्प्रभाव रक्तप्रवाह में कार्बन डाइऑक्साइड का एक निर्माण है। CO2 को प्रत्येक मानव समाप्ति के साथ निष्कासित कर दिया जाता है, लेकिन कछुए को अवशिष्ट उत्पाद को अपने साथ ले जाने की आवश्यकता होती है जब तक वे उभर नहीं आते। समुद्री कछुए के दिलों में एक विशेष तीन-कक्ष डिजाइन होता है जो प्रजातियों को कार्बन डाइऑक्साइड के संचय को सहन करने की अनुमति देता है।
चयापचय
कछुए का चयापचय धीमा है। इसका मतलब है कि आपके शरीर को पोषक तत्वों या ऑक्सीजन की आवश्यकता नहीं है जितनी बार एक तेज चयापचय की आवश्यकता होगी। इसके अलावा, कछुए की आंतरिक प्रक्रियाएं लंबे समय तक गोता लगाने के दौरान मस्तिष्क, हृदय और तंत्रिका तंत्र में रक्त प्रवाह को अलग करती हैं और ऑक्सीजन की कमी से निपटने के लिए अनुकूलित अन्य अंगों से दूर होती हैं। कुछ मामलों में, आपकी हृदय गति हर नौ मिनट में एक बीट दर तक घट सकती है। कैलिफ़ोर्निया की खाड़ी में हरे कछुए अक्सर सर्दियों के महीनों के दौरान सीबेड और हाइबरनेट में खुद को दफन करते हैं।
पूरक ऑक्सीजन
कुछ कछुए प्रजातियां नाक और मुंह के माध्यम से पानी को निगलना और अतिरिक्त ऑक्सीजन निकालने में सक्षम हैं। इन प्रजातियों की ग्रसनी कोटिंग एक प्रकार के गिल के रूप में कार्य करती है, जो ऑक्सीजन के द्वितीयक स्रोत प्रदान करती है। गुदा के पास गुहाओं के माध्यम से अन्य प्रकार के पानी को निगलना, जो आसपास के पानी से थोड़ा ऑक्सीजन खींचने के लिए गलफड़ों के रूप में भी कार्य करता है। ये प्रक्रियाएं अधिकांश जानवरों की ऑक्सीजन की आपूर्ति नहीं करती हैं, वे बस सतह पर श्वसन के दौरान एकत्र हवा को पूरक करते हैं।