विषय
जब एक फल परिपक्व होता है, तो कई जैव रासायनिक संशोधन होते हैं। सबसे स्पष्ट रंग, सुगंध और स्थिरता हैं। हालांकि कई देशों में अवैध, कैल्शियम कार्बाइड (CaC2) का उपयोग पकने की प्रक्रिया को तेज करने के लिए किया जाता है। इससे उत्पादकों को फलों की कटाई जल्दी करने की अनुमति मिलती है, जब वे अभी भी हरे और कम प्रभावित होते हैं या क्षतिग्रस्त हो जाते हैं।यह पदार्थ हवा की नमी के साथ जुड़ता है और एसिटिलीन नामक एक गैस छोड़ता है जो उसी तरह काम करता है जैसे एथिलीन अपने पकने के दौरान फल द्वारा स्वाभाविक रूप से उत्पन्न होता है।
सुरक्षा
उद्योग में उपयोग किए जाने वाले कैल्शियम कार्बाइड में आर्सेनिक और फास्फोरस हो सकते हैं, जो संभवतः मनुष्यों और अन्य जानवरों के लिए घातक हैं। यह चूना पत्थर से निर्मित एक सिंथेटिक पदार्थ है, और कई देशों में फल पकने के लिए इसका उपयोग अवैध है। कई गंभीर स्वास्थ्य जोखिम कैल्शियम कार्बाइड से जुड़े हैं, लेकिन फलों के पकने के लिए उपयोग की जाने वाली राशि से मनुष्यों को होने वाले नुकसान पर अभी भी विवाद है। प्रस्तावित जोखिमों में से एक कार्सिनोजेनिक पदार्थों की उपस्थिति है, जैसे कि आर्सेनिक और फॉस्फोरस। कैल्शियम कार्बाइड विषाक्तता के लक्षणों में उल्टी, दस्त, जलन या झुनझुनी सनसनी, सुन्नता, सिरदर्द और चक्कर आना शामिल हैं।
स्वाद
फलों पर कैल्शियम कार्बाइड का प्रभाव उन्हें उपभोक्ता की नज़र में अधिक परिपक्व और आकर्षक बनाता है। हालांकि, ज्यादातर मामलों में फलों की शक्कर का गठन समान तीव्रता से नहीं किया जाता है, ताकि अंतिम उत्पाद प्राकृतिक रूप से पकने वाले फल जितना मीठा न हो। फल जो पदार्थ को प्राप्त करता है वह अधिक अम्लीय हो सकता है और कम टिकाऊ होता है। वे और भी अधिक रेशेदार हो सकते हैं, क्योंकि लुगदी जल्दी से परिपक्व नहीं होगी।
विकल्प
कैल्शियम कार्बाइड का उपयोग कई देशों में सिर्फ इसलिए किया जाता है क्योंकि यह अधिक सुंदर फल पैदा करने में सस्ता और कुशल है। पानी के साथ मिश्रित होने पर, यह एसिटिलीन गैस का उत्पादन करता है, जो एथिलीन के प्रभाव को पुन: पेश करता है। पकने की प्रक्रिया के दौरान स्वाभाविक रूप से फलों द्वारा उत्पादित यह बाद वाला पदार्थ, इस प्रक्रिया में कृत्रिम रूप से उपयोग करने के लिए बहुत महंगा साबित हुआ है। एथेनिल भी एक हानिकारक प्रभावों के साथ एक आशाजनक और अपेक्षाकृत सस्ती विकल्प प्रतीत होता है।
फल
कैल्शियम कार्बाइड के साथ पकने के लिए सबसे अधिक फल अमरूद, सेब, अनानास, पपीता पपीता, केला और विशेष रूप से आम हैं। अनानास के बागानों में, पदार्थ के कुछ कणिकाओं को पैरों के बढ़ते बिंदु पर रखा जाता है, जो एक समान और सजातीय फूल को बढ़ावा देता है। भारत जैसे देशों में आस्तीन विशेष रूप से चिंता का विषय है, जहां सरकारी एजेंसियां मुक्त बाजारों में पाए जाने वाले फलों का पता लगाती हैं और नष्ट कर देती हैं, जिसमें इस अवैध पकने की प्रक्रिया का उपयोग किया जाता है।