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कई धात्विक वस्तुएं ऐसी बनती हैं जिन्हें कई लोग धातु कहते हैं, लेकिन विभिन्न धातुओं के उपखंड भी हैं। इन उपखंडों में सबसे महत्वपूर्ण यह है कि लौह और अलौह धातुओं के बीच। जैसा कि इन धातु यौगिकों की रासायनिक संरचना अलग है, उनके पास अलग-अलग गुण और अनुप्रयोग हैं।
फैरस धातुओं
किसी भी लौह धातु में अपने मूल रूप में लोहे का प्रतिशत होता है। इसका मतलब है कि आवर्त सारणी में एकमात्र फेरिक धातु तत्व स्वयं लोहा है। वास्तविक दुनिया में, कई धातुओं, जैसे कि स्टील में लोहे का प्रतिशत होता है। इन धातुओं को लौह के रूप में वर्गीकृत किया गया है।
अलौह धातु
अलौह धातुओं में लोहा नहीं होता है। सभी धातुएं, लोहे के अलावा, आवर्त सारणी में अलौह मानी जाती हैं, क्योंकि वे ऐसे यौगिक हैं जिनमें लोहा नहीं होता है। टंगस्टन मिश्र धातु, उदाहरण के लिए, लौह नहीं है।
गुण
यदि उच्च यांत्रिक प्रतिरोध है तो लौह धातुएं चुंबकीय होती हैं; वे बहुत तनाव झेल सकते हैं। उनके पास मानक धातु गुण भी हैं, जैसे कि बिजली और थर्मल चालन, मॉलबिलिटी और नमनीयता। गैर-लौह धातुओं में भी समान मूल धातु गुण होते हैं, लेकिन आम तौर पर हल्के होते हैं, उच्च पिघलने वाले बिंदु होते हैं और संक्षारण के प्रतिरोधी होते हैं।
अनुप्रयोग
गैर-लौह धातुओं का उपयोग उन क्षेत्रों में किया जाता है जहां उनके गुणों का एक फायदा होगा। उदाहरण के लिए, ये धातुएँ हल्की होती हैं, इसलिए हल्की होने वाली एक मशीन को इस प्रकार की धातु से बनाया जा सकता है। यह भी एक आवेदन में ध्यान में रखा जाता है जहां लोहे की चुंबकीय संपत्ति एक नुकसान होगी। फेरस धातुओं का उपयोग उन अनुप्रयोगों में किया जाता है जहां ताकत सर्वोच्च प्राथमिकता होती है। कच्चा लोहा रेलिंग, फाटकों और मैनहोल कवर के लिए उपयोग किया जाता है। कास्ट स्टील का उपयोग टूल, व्हील हब और सजावटी घरेलू उपकरण जैसे कि दरवाज़े के हैंडल के लिए किया जाता है।