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प्रत्येक पारिस्थितिकी तंत्र में जीवित प्राणियों के बीच बातचीत के कई रूप होते हैं। कुछ को दूसरों की तुलना में पता लगाना आसान है और कुछ प्रभाव स्पष्ट हैं जबकि अन्य अदृश्य हैं। इनमें से कुछ इंटरैक्शन दोनों जीवित प्राणियों के पारस्परिक लाभ या उनमें से सिर्फ एक की विशेषता है, दूसरे को पूर्वाग्रह के बिना।
पारस्परिक आश्रय का सिद्धांत
पारस्परिकता विभिन्न प्रजातियों के व्यक्तियों के बीच का संबंध है, जहां दोनों लाभान्वित होते हैं। इस साझेदारी में, एक और दूसरे के लाभ आमतौर पर अलग-अलग होते हैं। ये साझेदारी भोजन के आसपास हो सकती है, जैसे कि ऐसे मामले जहां एक पक्ष एक भोजन जीतता है और दूसरा स्वस्थ जीवन जीता है। यह जंगली पक्षियों का मामला है जो ज़ेबरा और मृग के झुंड का पालन करते हैं और उनकी खाल में पाए जाने वाले परजीवियों को खिलाते हैं। पक्षियों को अपना भोजन मिलता है और जानवरों को घुन और पिस्सू से सुरक्षा मिलती है। अन्य मामलों में एक प्रजनन तत्व शामिल हो सकता है, उदाहरण के लिए मधुमक्खियों, जो फूलों से अमृत की तलाश करते हैं, पौधों के परागण में अनायास योगदान करते हैं।
प्रीति और शिकारी
शिकार और शिकारी के बीच का संबंध संभवतः प्रकृति में सबसे स्पष्ट और दृश्यमान है। शिकारियों को शीर्ष पर या खाद्य श्रृंखला के बीच में पाया जा सकता है, और सभी शिकारी जानवर नहीं हैं या जानवरों पर फ़ीड नहीं हैं; यह एक साधारण रिश्ता है जहां एक जीवन दूसरे प्रकार के जीवन का उपभोग करता है।
शिकारी और शिकार के पारंपरिक उदाहरणों में लोमड़ी और खरगोश या उल्लू और चूहे हैं। इस प्रकार के पारिस्थितिक संबंधों को उन स्थितियों में लागू किया जा सकता है जहां हिरण शिकारी और घास, शिकार या मांसाहारी पौधे और मक्खी के बीच होता है।
सुस्ती
परजीवीवाद वह संबंध है जिसके द्वारा एक पौधा या जानवर पोषक तत्वों को दूसरे से हटाकर जीवित रहता है। इस संबंध में एक मजबूत निर्भरता स्थापित की जाती है, जहां एक पक्ष को लाभ (परजीवी) और दूसरे को नुकसान (मेजबान) होता है। अक्सर, वह जानवर या पौधा जो परजीवी की कार्रवाई से पीड़ित होता है, मृत्यु तक पहुंच सकता है।
कीड़े सबसे आम परजीवियों में से कुछ हैं। पिस्सू और टिक, जंगली और घरेलू जानवरों को रक्त में खिलाकर काटते हैं, जबकि काटने, घाव, बेडरेस और खुजली का कारण बनते हैं। अन्य परजीवी संबंधों में कीड़े जैसे जीव होते हैं जो मेजबान के अंदर रहते हैं, उनके पोषक तत्वों को चुराते हैं। परजीवी पत्तियों और तनों से पानी चूसकर पौधों पर हमला करते हैं, साथ ही साथ मनुष्यों और जानवरों पर हमला करते हैं, उनके महत्वपूर्ण पोषक तत्वों को निकालते हैं
तटस्थता
यह संबंध का प्रकार है जहां दो प्रजातियां एक ही क्षेत्र में रहती हैं और एक दूसरे पर कोई सकारात्मक या नकारात्मक प्रभाव नहीं पड़ता है। उदाहरण के लिए, पक्षियों की दो प्रजातियाँ जो एक ही पेड़ को साझा करती हैं। जबकि एक अपने घोंसले का निर्माण करता है और बीज पर फ़ीड करता है और दूसरा पेड़ की गुहाओं में रहता है और कीड़े पर फ़ीड करता है। भोजन या आश्रय के लिए कोई प्रतिस्पर्धा नहीं है और न ही पक्षी किसी भी मदद के लिए दूसरे पर निर्भर है।
Commensalism
यह विभिन्न प्रजातियों के जीवों के बीच का संबंध है जो एक प्रजाति के लिए फायदेमंद होने के कारण विशेषता है, जिससे अन्य प्रजातियों को कोई नुकसान नहीं होता है। यह आमतौर पर तब होता है जब एक प्रजाति बदले में कुछ हासिल किए बिना, दूसरे को सुरक्षा, आश्रय या परिवहन प्रदान करती है। पेड़ लाभ का कोई रिटर्न नहीं के साथ पक्षियों के लिए आश्रय प्रदान करता है। एक और उदाहरण रेमोरा है जो शार्क के शरीर का पालन करता है, उसके अवशेषों को खिलाते समय उसके द्वारा ले जाया जाता है। इस मामले में, लाभ रीमोरा के लिए दोगुना है