विषय
खाद्य श्रृंखला एक दिए गए पारिस्थितिकी तंत्र में विभिन्न जीवों के भोजन और शिकारी पैटर्न का एक जटिल प्रतिनिधित्व है। अन्य सभी जीवित चीजों (पौधों, जानवरों, कवक, प्रोटिस्ट और बैक्टीरिया) के साथ, इस फूड वेब में तितली का अपना विशिष्ट स्थान है।
जीवन की अवस्थाएं
एक कीट की तरह, तितली के जीवन के चार मूल चरण होते हैं: अंडा, लार्वा, प्यूपा और वयस्क। जिन दो चरणों में यह कार्य करता है वे हैं लार्वा और प्यूपुल चरण। इन दो अलग-अलग चरणों के दौरान, जानवर अन्य जीवों के साथ विभिन्न तरीकों से बातचीत करेगा, इस प्रकार खाद्य श्रृंखला में एक अलग भूमिका पेश करेगा।
लार्वा चरण में भोजन
लार्वा चरण में, तितली को आमतौर पर "कैटरपिलर" कहा जाता है। कैटरपिलर आमतौर पर एक विशिष्ट प्रकार के भोजन पर, आमतौर पर पौधों को खिलाते हैं। इस वजह से, वयस्क एक विशेष प्रकार के पौधे पर अपने अंडे देंगे। लार्वा चरण के दौरान, कैटरपिलर इन पौधों पर जोर से फ़ीड करते हैं, बहुत मोटा और बड़े होते हैं।
हालांकि अधिकांश कैटरपिलर पौधों को खाते हैं, कुछ मांसाहारी कैटरपिलर हैं। उत्तरी अमेरिका में, फ़सल कैटरपिलर एफिड्स पर फ़ीड करता है, जबकि हवाई में पाया जाने वाला एक यूपीथेशिया प्रजाति कई अन्य कीड़ों को खिलाती है।
वयस्कता में भोजन
अधिकांश वयस्क तितलियाँ बहुत ही विवेकशील प्राणी होती हैं। पौधों को नष्ट करने के बजाय, जैसे कि कैटरपिलर, उनमें से ज्यादातर अमृत पीने के लिए फूलों पर अपनी लंबी नाक लगाते हैं। हालांकि, कुछ वयस्क तितलियों, जैसे कि फसल तितली, मलमूत्र और कैरीयन जैसी चीजों पर फ़ीड करते हैं। मांसाहारी व्यवहार को प्रदर्शित करने के लिए कोई वयस्क तितलियों को नहीं जाना जाता है।
बड़े शिकारियों
उनकी समग्र भारी उपस्थिति और जल्दी से स्थानांतरित करने में असमर्थता के कारण, कई कैटरपिलर इस चरण के दौरान विभिन्न शिकारियों के शिकार हो जाते हैं। इन शिकारियों में मकड़ी, ततैया, पक्षी और छोटे स्तनधारी शामिल हैं।
वयस्क तितली शिकारियों
कई वयस्क तितलियों, जैसे कि सम्राट प्रजातियां, अधिकांश संभावित शिकारियों के लिए जहरीली हैं। हालांकि, यहां तक कि सम्राट को उन विशिष्ट जानवरों से डरना चाहिए जो उनके जहर के लिए सहिष्णुता रखते हैं। चूहे पेरोमिसकस मेलानोटिस और पक्षी इक्टेरस एबिली और फेक्टिकस मेलानोसेफालस सम्राट पर फ़ीड करते हैं। शिकारियों की अन्य प्रजातियां दुनिया में मौजूद हैं, जैसे कि पक्षी, छोटे स्तनधारी और मकड़ी।